WHO任務負責人Peter Ben Embarek表示需要還更多的研究來確定病毒的來源。專家認為病毒可能在傳播給人類之前起源於動物，但不確定是如何傳播的。
任務成員由17位中國專家和來自其他國家的同等數量的同行組成。該小組於1月14日到達武漢，兩週的隔離後，參觀了重要地點，包括華南海鮮市場，第一個已知感染群的所在地以及參與其中的武漢病毒研究所。